Uma descoberta científica publicada nesta quarta-feira na revista Nature está reescrevendo parte da história da ocupação humana na Amazônia. Um estudo conduzido por pesquisadores brasileiros e finlandeses identificou 396 novos geoglifos no Acre e no sul do Amazonas, reforçando evidências da existência da antiga civilização Aquiry, que teria ocupado o sudoeste da Amazônia muito antes da chegada dos europeus.
Com os novos registros, o número de geoglifos mapeados na região saltou de 36 para 432, um avanço que amplia em mais de dez vezes o conhecimento arqueológico sobre essa população. Os pesquisadores estimam que as estruturas já identificadas representem apenas uma pequena parte de um universo que pode ultrapassar 20 mil geoglifos ainda ocultos sob a floresta.
A pesquisa utilizou a tecnologia LiDAR (Light Detection and Ranging), um sistema de varredura a laser embarcado em aeronaves capaz de revelar estruturas escondidas sob a copa das árvores, permitindo localizar formações que permaneciam invisíveis até mesmo em imagens de satélite.
Civilização pode ter reunido até 3 milhões de pessoas
Segundo os pesquisadores, a civilização Aquiry viveu seu período de maior desenvolvimento por volta do ano 200 d.C., quando teria reunido entre 1,25 milhão e 3 milhões de habitantes.
As grandes estruturas de terra, compostas por valas e barreiras em formatos geométricos, são interpretadas pelos arqueólogos como locais destinados a rituais, encontros comunitários e atividades sociais.
Alguns dos geoglifos possuem poucos metros de extensão, enquanto outros ultrapassam a área equivalente a 15 campos de futebol.
Descobertas concentradas no Acre
Boa parte das novas estruturas foi encontrada em áreas preservadas de floresta localizadas no Acre, especialmente na região conhecida como Amacro, que engloba municípios acreanos e amazonenses próximos à fronteira com a Bolívia.
Paradoxalmente, essa mesma região está entre as mais afetadas pelo desmatamento na última década.
Os pesquisadores destacam que os geoglifos conhecidos até então haviam sido identificados apenas em áreas desmatadas, onde o relevo podia ser observado por imagens aéreas. Com o uso do LiDAR, tornou-se possível localizar construções preservadas sob a vegetação nativa.
De acordo com o botânico Evandro Ferreira, da Universidade Federal do Acre (Ufac), que coordenou a equipe brasileira da pesquisa, a população dominava técnicas de manejo da floresta e utilizava o ciclo natural do bambu para preparar áreas onde seriam construídos os geoglifos.
Segundo ele, como o bambu da região possui um ciclo de vida de aproximadamente 28 anos, os antigos habitantes identificavam áreas onde a vegetação estava próxima do fim do ciclo, facilitando a limpeza do terreno por meio do fogo.
Pesquisadores do Acre participam do estudo
A pesquisa foi liderada pelo arqueólogo Martti Pärssinen, da Universidade de Helsinque, na Finlândia, e contou com participação de pesquisadores acreanos.
Entre os autores está o professor aposentado da Universidade Federal do Acre (Ufac), Alceu Ranzi, um dos pioneiros nas pesquisas sobre geoglifos no estado, além do botânico Evandro Ferreira, também da Ufac.
Os cientistas afirmam que a descoberta representa apenas o início de uma nova etapa das pesquisas arqueológicas na região e poderá ajudar a esclarecer por que a civilização Aquiry deixou de existir como uma sociedade unificada antes da chegada dos colonizadores europeus.
